哈特以其实证主义的姿态、自由主义的立场、分析主义的旗帜以及道德学家的情怀,构建了一个庞大而自洽的法理学体系,拯救了西方英美世界的法哲学。他继承并发展了边沁、奥斯丁和凯尔森的分析思想,成功地运用语言分析哲学来分析法律概念和法律现象,而且将“休谟法则”直接嫁接到自己的描述性法律理论,采用一种更为宽泛的视角来看待法律的本质,以表达的清晰性和对各种细节的敏感来研究法律、道德以及二者的关系,进一步深化“分离命题”、细化法律实证主义的主张,成为新分析法学派的创始人。同时,哈特思想也受到异议者的抨击,但都不能从基础上撼动其思想的正确性:富勒对哈特的规则理论进行新的阐发,提出“法律内在道德说”,即程序版自然法;德沃金在哈特基础之上建构阐释性的法律理论。而哈特自称“柔性法律实证主义者”也表明其思想的局限性:语言分析方法对法制的构建意义不大,承认规则本身也是纰漏百出,事实与价值的区分之后更需要结合,自然权利虽不能自证其实但也不证自明。在我国的法治初级阶段,研究哈特思想对我们的法治建设具有重大的意义:有助于我国法治生根问题的解决和规则意识的强化;有助于法的实施问题的解决;从分离命题受到的挑战看,我们的法治应当是良法之治。哈特思想对我们法学学术研究的借鉴意义是:研究过程中要保持科学客观性和超越个人价值的中立性,不能简单地将道德的逻辑代替法律的逻辑,用道德的标准代替法律的标准,二者应当区别对待。