凯特.肖邦是19世纪末美国著名的女权主义文学创作的先驱之一。她的小说《觉醒》在经历了从被抨击列为禁书,到赞扬声一片,到最后登上美国文学经典宝座这期间经历了一段很漫长的道路。凯特描述了一个从丧失主体意识的传统家庭妇女成长为具有强烈女性主体意识的新女性的过程,成功地塑造了一个勇敢追求爱情,独立,与理想的女性。以往对这部小说主要是从女性主义这个角度来解读的,有的把它看成是女性追求独立和自我的大胆尝试；有的认为艾德娜的觉醒表达了女性对男权社会强加于她们身上的种种枷锁的深刻认识；有的认为艾德娜的觉醒表明她是新女性的代表,并号召所有女性都要以她为榜样。不可否认,这部作品确实是时代的产物,有着它的时代意义和政治意义,但它更是一部描述凯特·肖邦抒发真实情感的小说。从小说中我们可以看出,尽管作品不可能完全避免时代留下的烙印,但是作者有意识地,主观上尽可能地在摆脱,反抗,突破那个年代给她的束缚,表现了人类情感的普遍情感,即,将人们普遍存在的多种复杂而又矛盾的生活情感交融在一起,通过艺术文本这个载体让读者和主人公在情感上发生碰撞,使读者设身处地的走进主人公的内心深处,了解主人公每一个细小的心理变化。这使得这部作品有了它的超时代性和情感表现的独特性,让不同时代的读者读过后也有共鸣。