歇后语是我国广大劳动人民在社会生活实践中发明创造出来的民间传统语言之一。它不仅广泛用于人们的日常交际，还用于各种文学作品中。它在长期的历史发展变化中从形式到内容都日臻完善，不仅是广大劳动人民的智慧结晶，而且积淀了深厚的文化特色，承载着独特的民族特色、特殊的风俗和文化，堪称“中华文化的活化石”。歇后语形式独特简短，形象生动，寓意丰富，具有诙谐幽默、讽刺等特点，吸引了众多学者的研究兴趣，但是大多是描写性研究，如研究其起源，定义，类型，修辞效果等。随着认知语言学的兴起和发展，学者们开始转入解释性研究，探讨其生成理解机制，比如运用关联理论、概念整合理论和自主-依存等。但这些在揭示歇后语前后两部分的实质关系上仍有欠缺。　　鉴于这个问题，在以歇后语词典中语料的基础上，本文尝试运用徐盛桓教授提出的外延内涵传承视角，采用定性分析的方法来阐释歇后语的生成和解读机制。在外延内涵传承视角中包括几个重要的概念，如常规关系，相邻/相似维度，类层级结构，外延，内涵和传承。经过分析可以得到以下几点发现:　　(1)歇后语作为一种替代话语，其真正要表达的意义隐藏在具体的话语中，但是两者在外延或者内涵上存在着相邻相似关系，根据这种相邻相似关系可以构建相应的类层级结构，反过来又可以体现出他们在外延内涵上某种程度的传承。　　(2)歇后语本身一般由两部分组成，不论是不带有谐音的喻义型歇后语还是带有谐音的喻义型歇后语，这两部分之间建立的类层级结构同样体现了它们之间外延内涵的传承。因此，歇后语中前后两部分关系的实质是其在外延内涵上的传承。　　(3)在歇后语的实际运用中，语境义，歇后语前半部分的意义以及后半部分的意义之间是它们的外延内涵的传承。