随着植物园的快速发展,植物园的功能和生态旅游潜力越来越受到人们关注。本文根据植物园的发展历史,以吐鲁番沙漠植物园为例,分析研究了植物园的功能演变;利用当前两大植物园评价体系为吐鲁番沙漠植物园做初步评价;用问卷调查法了解游客对吐鲁番沙漠植物园的认识及其生态旅游的潜力,以期了解植物园旅游活动主体的需求,吐鲁番沙漠植物园开展生态旅游的潜力和重要性,从而为吐鲁番沙漠植物园的发展提出有益参考。本文以吐鲁番沙漠植物园旅游主体为研究对象,综合运用生态学、景观生态学、社会学、心理学、旅游学、园艺学、地理学等理论、方法,主要得到以下结论:1、现阶段,植物园的功能是物种保护、科研、科普、旅游,其核心是物种保护。吐鲁番沙漠植物园作为中国西北重要的荒漠植物保育基地,其战略意义重大,科研实力雄厚。2、通过两种评价体系的评价及与当地旅游景区的比较,发现吐鲁番沙漠植物园具有开发生态旅游的资源,潜力很大。3、吐鲁番沙漠植物园的游客结构包括性别结构、年龄结构和客源地,其中学生游客的比例很大。4、吐鲁番沙漠植物园游客的旅游目的主要为“科普性参观“,但“生态旅游”的动机也很显著。5、吐鲁番沙漠植物园游客的反馈意见多集中在旅游硬件设施上。