氧化安定性问题长期限制着生物柴油的使用。考虑到生物柴油的原料植物油中含有大量不饱和脂肪酸，故通过水热氧化选择性地打断双键，将长链大分子转变成短链小分子是一个可行的解决方案。然而，不饱和有机物的水热氧化机理目前尚未有系统研究。本课题以GC/MS和HPLC识别出的不饱和脂肪酸的水热氧化中间产物为基础，系统地考察了高级脂肪酸的水热氧化反应途径。实验采用间歇式反应器，以油酸为模型物，在300℃低供氧条件下进行反应。对中间产物的分析说明高级脂肪酸的水热氧化过程是自由基反应。其中发现的壬二酸，9/10—羟基十八酸甲酯和9/10—羰基十八酸甲酯显示，水热条件下双键的断裂是由加成产物的进一步氧化引起的。同时，双键的α—氧化会使双键碳与α—碳间的C—C键发生断裂。因断裂产物的后续反应复杂，须进一步研究以提高氧化的选择性。