新中国成立后相当长一段时间里,国产电影过于注重宣教功能而忽视其与生俱来的娱乐性特征。20世纪80年代末期,随着人们审美情趣的提高和娱乐方式的多元化,“上政治课”式的主旋律电影迅速跌入低谷。90年代海外大片的引进又对国产电影造成了极大的冲击。内外夹击中艰难生存的中国电影渴盼着走出困境。在这样的现实语境下,冯小宁用迥异他人的创作方式为中国电影开创出一条切实可行的路子:通过不同文化的比较乃至撞击来展现国家宏大叙事所推崇的民族魂魄;借鉴好莱坞商业片中的积极元素建立起独特的类型化叙事;并用奇观化的影像对影片主题进行有效的“包装”,从而让观众在享受一次次极具冲击力的视觉盛宴中,不知不觉地进入国家主流意识形态的“召唤”结构。至此,导演成功地完成了对主旋律影片的商业化改造。权力话语的高度评价,精英舆论的极力推崇,大众口碑的齐声喝彩,这一切都表明了冯小宁电影中国家利益、艺术探索和票房价值三位一体的发展。