本文试图从一种新的角度来考察和探索卢梭的《社会契约论》所蕴含的精神主旨。其目的是要表明，《社会契约论》作为卢梭的一部关键性著作，应该把它放到卢梭对人和社会的整体性思考进程中来理解；并且表明，在与卢梭所关注的基本问题的相互参照与交织中，可以获得研究《社会契约论》的一种新的理论视角和他在伦理思想方面的重要见解，特别是由此可以看到，伦理问题以何种方式构成了他最内在的思想——即关于对现存社会的批判与重构：个体与社会辩证统一的思想——的基本主题。笔者希冀通过这种考察和探索，能够对今天的社会全面发展有所启迪。 本文共分为六个部分。第一部分着重梳理了西方研究卢梭政治思想的方法论转向和对旧传统的超越，以及在转向和超越中对《社会契约论》进行的新透视。20世纪以后，卢梭的研究者认识到卢梭文本系统性的重要，对伯克以来的传统进行改进和超越，并选择一种新的路径去发现卢梭所关注的核心问题。抛弃了以往研究中先行的政治定位的传统，确立一种与卢梭的基本精神相一致的研究方法。笔者正是在此基础上，提出了《社会契约论》研究的伦理视角。 第二部分主要探讨了对《社会契约论》伦理解读的必然性与可能性。第一，明确了对《社会契约论》伦理解读的方法论原则，指出伦理和道德的区分性使用在解读过程中的必要性；第二，从分析卢梭思想的内在统一性中得出从伦理的角度入手对《社会契约论》进行解读符合卢梭思想发展的必然要求；第三，探讨了卢梭自身写作《社会契约论》的伦理视角，并且分析了“契约”自身的伦理内涵和渊源，这是对这部著作进行伦理解读的前提。 第三部分主要阐述了卢梭关注伦理问题的原由，即，他所提出的难题——生存困境与道德危机的状况。第一，阐述了卢梭在《社会契约论》中所关注的问题的由来：提出难题的条件，也就是针对人类社会道德状况的变化与发展，针对不能继续维持的道德危机状况而得出结论：人类若不改变其生存方式，就会消灭；第二，分析了提出难题的理论限度，通过责任的转换，改变道德的获得方式，进一步得出拯救人类这种危机状况的解决办法就在于人类自身，就在于怎样改变人类的生存方式，换言之，怎样形成一种个体德性行为之范型的伦理共同体。 第四部分着重阐述怎样解决难题。首先提出了解决难题的条件，认识到道德的总体异化是社会状态的一个结果，从源头上回到总体异化本身，同时改变其生