伊丽莎白一世统治时期是英国历史上的重要发展时期之一。这一时期的宗教问题异常复杂与尖锐，能否妥善处理这一问题，关系到政权的稳固与王国的安危。在政治至上的理性主义宗教观的指导下，伊丽莎白审时度势，努力谋求政治与宗教间的平衡，积极推进相对宽和的宗教政策。她大胆摒弃政治统一必须依赖宗教统一的传统安全观，积极践行政治统一与宗教统一相分离的新治国理念。在统治前期，鉴于自身力量虚弱的实际，积极调和天主教与新教两大力量，实行了“兼容并包”和“不探究灵魂”的宗教政策。统治中后期，在坚持非国教徒遵从政府的前提下，实行宗教信仰的多样化，同时又对天主教徒和清教徒挑战政治统治秩序的行为予以坚决的“限制”与“镇压”。伊丽莎白所实行的宗教宽容政策不仅使英国成功地避免了宗教战争的危险，为英国社会政治、经济和思想文化的发展营造了相对稳定的环境，同时也成就了伊丽莎白的历史地位。