跨期选择(intertemporal choice)是指人们对未来不同时间点的获益或损失进行权衡从而做出选择的过程(Frederick,Loewenstein,&O’donoghue,2002)。跨期选择普遍存在于人们的生活中,例如日常生活中的教育、工作、婚姻,乃至国家的环境保护、经济可持续发展战略等领域。近年来随着经济学、心理学以及认知神经科学的发展,跨期选择的行为研究和神经机制研究已然成为决策领域的研究热点。众所周知,跨期选择不仅发生在获益情境中,同样也发生在损失情境中。有研究表明,获益情境和损失情境下的时间折扣存在差异,与获益情境相比,损失情境下的时间折扣率更小(Read,2004;Thaler,1981)。然而,目前对跨期选择的研究多集中在获益情境中,很少涉及损失情境,对于损失情境下跨期选择的认知机制和神经基础仍然知之甚少(Bickel,Pitcock,Yi,&Angtuaco,2009;Xu,Liang,Wang,Li,&Jiang,2009;Yi,Mitchell,&Bickel,2010)。因此,在同一研究框架下比较获益和损失情境中跨期选择的认知机制和神经基础具有重要的科学价值和实践意义。本研究试图采用行为测量和体素形态学分析(voxel-based morphometry,VBM)方法,通过两个研究深入考察和比较两种不同情境下跨期选择的认知机制和神经基础。研究一,采用行为研究考察获益情境和损失情境下跨期选择认知机制的异同;研究二,采用磁共振技术(MRI)研究获益情境和损失情境下跨期选择的神经基础。研究一采用滴定选择法考察获益情境和损失情境下跨期选择的时间折扣特点及异同,有效被试46名(18名男性,28名女性)。结果发现:(1)获益情境下的时间折扣和损失情境中的时间折扣都能够被双曲线模型较好的拟合;(2)获益情境和损失情境下跨期选择的时间折扣率呈显著正相关;(3)获益情境和损失情境下的时间折扣差异显著,与获益情境相比,损失情境下的时间折扣较小。研究二采用经典跨期选择任务和磁共振技术(MRI),基于体素形态学(VBM)分析法考察和比较了获益和损失情境下跨期选择的神经基础,核磁共振实验的有效被试为46人(28名女生,18名男生)。结果发现:(1)在获益情境下,双侧后扣带回(PCC)、左侧前扣带回(ACC)、双侧中扣带回(MCC)、左侧海马旁回(parahippocampal)以及内侧眶额皮层(mOFC)的灰质体积与时间折扣率存在显著负相关;(2)在损失情境下,左侧前扣带回(ACC)、双侧中扣带回(MCC)以及双侧脑岛(insula)的灰质体积与时间折扣率存在显著负相关;(3)获益和损失情境下的联合对比分析发现,左侧前扣带回(ACC)和左侧中扣带回(MCC)的灰质体积在两种情境下都与个体的时间折扣率呈负相关。这些结果说明,获益和损失情境下的跨期选择具有一部分共同的神经基础,但也有各自的特异性脑区。综上所述,研究发现:(1)获益情境和损失情境下的时间折扣率相关显著,但获益情境下的时间折扣率显著大于损失情境下的时间折扣率;(2)获益情境下,后扣带回(PCC)、左侧前扣带回(ACC)、双侧中扣带回(MCC)、左侧海马旁回(parahippocampal)以及内侧眶额皮层(mOFC)的灰质体积与时间折扣率存在显著的负相关。(3)在损失情境下,左侧前扣带回(ACC)、双侧中扣带回(MCC)以及双侧脑岛(insula)的灰质体积与时间折扣率存在显著的负相关。(4)获益和损失两种不同情境下,左侧前扣带回(ACC)与左侧中扣带回(MCC)的灰质体积都与时间折扣率呈负相关,这表明两种情境下的跨期选择都受认知控制脑区的调控。本研究创新性地将获益情境和损失情境下的跨期选择联系起来,并且采用行为研究与脑结构共同探索跨期选择的认知机制和神经基础,为跨期选择的研究领域与理论解释提供了新的视角和证据。