本文探讨了《小城畸人》在美国小城文学历史中承上启下的地位。《小城畸人》改变了美国小镇文学的方向,其独特的创作主题和创作方法,把现代主义带进美国小城文学之中。此前的美国小城文学传统大都徘徊在殖民初期立下的纯朴,天真,与世无争等温馨的氛围之中,但《小城畸人》却写尽了虚构却如实存在的温士堡人物的挫折与压抑。此后,乐观,理想的小城文学几乎难见其踪,而辛克莱刘易斯的《大街》中的势利之人和福克纳的“约克那帕陶法郡”的畸人则大行其道,这与安德森1919年发表的《小城畸人》的巨大成功不无关系。然而,安德森对其笔下的畸人的刻画却不像刘易斯一般尖酸刻薄,下笔之处可谓满怀同情。安德森对“(畸人心理的)异化”以及“孤独”主题的关注及其独特的表现手法具有浓厚的现代色彩,引领现代主义文学在美国的兴起。他将注意力从外部世界转向畸人的内心世界,将现实主义和心理分析手法结合在一起,奠定了其“现代美国文学的先驱者之一”的地位。本论文第一部分是关于安德森及其代表作《小城畸人》的简介;第二部分是关于《小城畸人》中“异化”和“孤独”等现代主义主题的探讨,该主题与传统小城文学天真乐观的主题有很大不同;第三部分是《小城畸人》的现代主义表现手法,如“瞬间见永恒”及心理分析等。尽管“现代主义”这个术语具有十分广泛而又极其复杂的含义,是一个涵盖了多种分散独立、互相矛盾却又彼此交融的文学思潮与倾向的综合体。但是总地说来,现代主义作品对主题,时间和技巧的处理上与传统现实主义有着明显不同。主题的内化(着重描写人物的内心世界)、时间的内化(侧重于心理时间)以及技巧的翻新构成了现代主义文学的共同特征。这些因素在《小城畸人》这部作品中开始得到充分体现。尽管叙述方式不是很花哨,却独具特色:夜景,雨景,多室内景,用冷、暗的色调。表面上是怀旧,一旦触及人物的漂移失根,无归宿感,就不仅是简单的怀旧了,安德森所关注的问题是在人性受到严重破坏的环境中,人的孤独感,异化感乃至病态心理。他擅长运用“顿悟”等创作手法,使得这部作品中有许多瞬间定格下来的画面,让人过目难忘。可以说安德森的《小城畸人》很大程度上是拼凑的小说,很难说它有一个贯穿始终的故事情节,而是将许多不同人物,不同瞬间的画面拼在一起,既符合疏离、零散的叙述结构,又便于利用复杂多元的场景去点化出故事的氛围,从而超越一般短篇小说的定点顺序叙述所能到达的深度,在这方面安德森可以说是深谙其道。而且他笔端诚恳而句法工整,几乎预告了未来海明威式文体的崛起。