动物题材电影是近年来迅速崛起的一种电影形式，时有震惊世界的佳作涌现，那些一直处于银幕边缘的“非人”生命，不断引发观影热潮和票房奇迹，动物电影已从早期简单的儿童影片、宠物影片，升格到具有精美艺术质量和深刻人文内涵的电影类型。动物作为电影的主要表现对象，无论在视觉呈现还是拍摄方式上都具有另类特色。与此同时，人类摄影机下的动物的生命状态，处处反映出人对自然和生命的理解，折射着人类的自我认知和精神状态。动物题材影片无法纳入任何一种传统的电影类型，却具有很高的电影审美价值和深厚的伦理文化内涵。这种原属边缘题材的影片的兴盛，是基于强大的物质技术支持，更具有深刻的思想渊源，对这种发展蓬勃的电影形式进行理论探讨是很有意义的，而目前理论界对动物电影的关注尚少。本文旨在对这种具有独特价值的电影形式，进行一次理论层面的初探。论文从动物电影的发展概况，崛起原因，形式和表现，人与动物关系的探讨四个板块进行论述。梳理动物题材电影的发展和现状，探究本体的电影形式和表现手法，并上升到对其生命学、人类学及审美内蕴的挖掘。