艺术设计是研究人为事物的科学，是艺术与科学的交叉与综合；其内核是文化的传承与超越；其本质是创造。设计符号是现代艺术设计信息传播的媒介，是设计文化有效展现的直接载体。 本文拟借鉴逻辑符号学的研究方法，采用行为符号学的语构、语义、语用的划分方式和类型学的分析手段，吸收语言符号学的文化观、文艺符号学的情感观，立足于东西方传统文化符号形式意义的分析和比较，从根源上对艺术设计符号的形式、空间、组织、意义、传播、运用和再创造做出系统的研究和梳理，将符号学原理应用于具体的设计领域，并以大量生动详实的例证，以期建立现代艺术设计的语构系统与语意系统，构筑出艺术设计符号理论的基本框架。论文分为三个部分： 第一部分以语构学的方法对传统艺术符号和现代艺术设计符号的语法加以分析。在分析了符号的演进过程和原始艺术符号的意义来源，从符号特征、艺术特征、设计特征三个层面对艺术设计符号的特征作了阐述。并在对东西方传统文化的主要深层结构进行抽取后，探讨整理出传统艺术符号的语法原则，并就现代艺术设计如何运用传统艺术符号、如何溶合了东西方传统艺术符号和创造全新的符号形势做出了一些探讨。 第二部分以语意学探讨传统艺术符号表达意义的手法及意义层面的种种问题。本文引用皮尔斯的符号理论，从图像性符号、指示性符号、象征性符号三种角度对东西方传统艺术符号作了梳理。然后就表达手法所产生的意义，从意义的明示层次、内涵层次及整合与变化加以深入的说明。 第三部分则以语用学的观点，在探讨艺术设计符号对使用者产生效果的过程中，提出对设计符号的看法。考察了从设计符号的形成到使用者看到设计符号所产生效果的程序中所引发出来的问题，并就艺术设计符号在视觉传达设计、产品设计、环境艺术设计、建筑设计等设计领域的运用做出梳理，还依据媒介形态的数字化、网络化发展，对后信息时代设计符号的交互性、导向性、表现性等方面做出了一定探讨。 孔子和苏格拉底仍然是人类的万古明灯：正是符号学这门现代学科于呼唤我们返归苏格拉底。将简约而又复杂的语义，以传统而又时尚的语构，运用于现代艺术设计中，从而创造出个性化、人文化的全新设计符号，乃艺术设计符号理论的根本任务。