谌容是新时期文坛上以书写社会问题为己任的现实主义作家，自1980年成名作《人到中年》问世，十余年间笔耕不辍，以女作家敏锐的洞察力关注人生百态，创作了一系列题材多样、风格迥异的社会问题小说，在当代文学史上占据着不容小觑的一席之地。然而就目前学界对谌容作品的研究成果来看，除了1984年出版的《谌容研究专集》外，通行的文学史教材往往把她归到人道主义话题或者夹杂在女作家中稍作提及。对谌容的研究主要集中在期刊杂志刊载的评论性文章上，专门从社会问题角度研究谌容创作的文章并不多，且尚未形成完整的体系，这无疑给谌容研究留下了很大的空白。本文拟从社会症候书写角度入手，主要探讨谌容新时期创作的独特性、题材多样性、社会效应及艺术局限，一方面旨在探讨作家对历史、现实、人生深刻而独特的思考；另一方面，以谌容知识分子的人文关怀和问题意识给当下文学界以正确价值观的引导，力求回归文学“为人生”、“为社会”的价值倾向。本文由引言、正文、结语三部分组成。正文主要从四部分进行论述。第一部分：谌容新时期小说的写作背景及其独特性。主要分析了八十年代的文学特质以及在此背景下出现的“谌容现象”，进而从“不雷同自己”、“不雷同于别人”两个角度对谌容创作的独特性进行了大致梳理；第二部分：谌容小说创作对复杂现实生活的深刻剖析。主要从农村、婚姻、知识分子三种不同的题材角度，试图对谌容小说创作进行整体把握，在其深刻地反思历史和批判现实中，体会其真挚的人文主义情怀；第三部分：小说的社会效应——以《人到中年》为例。这部分以《人到中年》在八十年代引发的强烈的争论为论据，通过翻阅相关资料、回归文学史话语立场，从作品主题、女性形象、表现手法等方面对这场轰动一时的争论进行系统而客观的梳理和总结，并由此感知谌容小说创作的强大的社会影响力；第四部分：谌容小说的创作价值及审美局限。本部分的目的在于从文学史的立场对谌容新时期的创作进行客观而中立的评价，在肯定谌容创作成就和贡献的同时，也就其文学穿透力的不足进行理性分析。总体而言，谌容是当代文学史上执着的问题小说作家，她的创作虽有着时代的局限性，但她身上凝聚着的知识分子的责任意识和参与意识，却具有着永不过时的社会普世性价值，足以激励任何一代作家奋勇向前。