本文着力研究明代中后期词坛。此期词坛历经从成化初至万历末的一百五十馀年,是明词发展的重要阶段。本文分为上下两编。上编以时间为线索,以词人为串联点,分别勾勒成化、弘治,正德、嘉靖,隆庆、万历词坛的发展脉络。下编分别从传播与接受途径、创作模式,对前代词学成果的选择与接受,创作目的、社会功用与词的题材选择,词与其他文体的关系等角度研究此期的词学生态。明代中后期的词人词作数量堪称可观。上编第一章梳理明词由荒漠走向发展的第一阶段:成化、弘治词坛。此期著名词人不多,但有本朝特色的词风却初露端倪,此前笼罩于词坛的台阁体、理学体、打油体等也逐渐淡岀?诙录暗谌鹿蠢照隆⒓尉复侍车母琶病4似诤懦?明词中兴,大家及佳作较多,既有杨慎、张綖、陈霆、陈铎等著名词人,也有声名不著而词作可赏的小家,且此期词作的特色较之前更为突出。第四章描述隆庆、万历词坛的情况。此期词创作回落,但并非一衰无馀,尚有不少可赏之词。当然,庸滥之作也确实不少。下编析论明代中后期的词学生态,并试图由此分析和揭示此期词坛状貌形成的原因。第一章梳理明代中后期词的传播、接受途径及创作模式。此期词的传播与接受方式与前代相比有了不小的新变,这些新变对词作的风格、审美趋向等有一定的牵引,是明代中后期词坛风貌形成的重要原因。第二章分析明代中后期词坛对明前词学成果的选择与接受。从复古之风和模拟之习,阐述及评论,词集、选本的刊行及追和词的存在各方面均可见,此期词坛的接受心态比较宽容,《草堂诗馀》和《花间集》不曾完全笼罩词坛。第三章从社会功能、创作目的的角度研究明代中后期词的题材选择倾向。此期社交活动繁复,官场礼仪亦多,且词人多兼官员之身,因此官场应酬在词中泛滥成灾。在这类套式化倾向严重、媚俗无骨的的应酬之词占据词坛的半壁江山之时,词落入了无休止、无节制应酬的深渊。第四章探讨明代中后期词与诗文、词与曲、词与小说等的关系。此期部分词作之所以异于典范词风,同时文体,尤其是相对于词更俗的文体对词的影响是重要原因。明代中后期词的风格与之不可分割。明代中后期词最根本的特点在于俗化,而非曲化,曲化只是俗化的外在表现之一。无论从创作目的、传播与接受途径及同时文学的影响来看,明代中后期词的面俗性都相当突出。既然受到俗化的牵引,那么词人便不得不进行从俗的改造。同时,唐五代词本近于民间,明代中后期词坛的复归元音与面俗的大流正相契合。由是,不少具有民歌的清新朴实风味、真切动人的词作产生了,而此期词坛最闪耀的亮点也正在于这些具有明代新风的词。