作为美国第一位获得普利策奖的女作家以及耶鲁大学授予荣誉博士学位的第一位女性，伊迪斯·华顿及其作品在美国文学史上占有举足轻重的地位。华顿以其独特的自身经历以及透彻的洞察力创造了大量的作品，并被美国“国际文学艺术学院”授予了金质奖章。她的成名作《欢乐之家》不仅得到广大读者的认可，而且也吸引了众多文学评论者的兴趣，但大多数评论家都是从女性主义的角度去分析这部作品。本论文基于以往国内外对《欢乐之家》的研究，旨在从自然主义的角度去分析解读这部作品。论文包括导论、主体和结论三部分。导论部分对作者华顿及其小说《欢乐之家》进行了简单的概述，并分析了国内外对此小说的研究现状。华顿及其作品最初受到批判绝大部分是由于她的性别和富裕的生活背景.因此虽然她的作品和同时代的男作家一样出色，但是那些主观评论也使她受到不公平的待遇。从七十年代开始，研究华顿作品的热潮开始兴起，但大多是从女性主义的角度对其本人和作品进行剖析尽管华顿本人否认自己是所谓的女性主义作家。随着时间的推移，评论界对华顿的研究发展到更深的层次。比如一些评论者运用弗洛伊德的心理分析理论来剖析华顿的个人生活或者从社会学入手进行分析。人们还从现代主义的角度对华顿的作品进行分析和研究，但很少人将华顿与自然主义联系起来。本论文将从自然主义的角度剖析华顿的《欢乐之家》。第一章着重介绍了自然主义及其对华顿创作的影响。自然主义是在现实主义的基础上发展而来的，但两者又有不同之处。而美国自然主义深受达尔文进化论和左拉的影响，强调了遗传，环境和命运左右人的力量。华顿自然主义观的形成并非偶然，论文从她的个人生活经验，时代背景和文化思潮等方面出发，分析了其独特自然主义观念形成的原因。第二章主要从自然主义的基本因素，即环境、遗传和偶然因素出发，分析女主人公莉莉·巴特的悲惨命运。自然主义者认为，人被环境和遗传所控制，是一定社会环境下自身情绪的产物。小说中体现的金钱至上主义，男权专制及新旧社会观念的冲突等因素都是导致莉莉悲剧的社会背景。而莉莉的家庭背景也是造成她不幸命运的重要原因，父母截然相反的世界观和生活方式造成了她的双重性格，进而使其无法适应社会，反被社会所吞噬。此外，华顿从小说开始就将女主人公卷入一系列偶然事件中，将偶然因素与莉莉的命运结合起来，最终使其在偶然的漩涡中越陷越深，无法挣脱。这一点更加重了小说的自然主义氛围。第三章主要通过分析和比较《欢乐之家》中三位女性角色的性格以及她们在社会这个“竞技场”中的不同人生轨迹和命运，映射出华顿的自然主义观念及其心目中理想的人与自然的状态。莉莉一方面追求物质享受，另一方面又不愿屈从于她所生活的物质世界，她性格中的矛盾因素导致她走向悲剧。另外，她的轻信，逃避和依赖性等性格特点也是导致她不幸的主要因素。本论文通过伯莎的角色反映出小说中丑陋的社会现实，进而体现了人在自然和社会面前的无能为力。而歌蒂代表着华顿心目中理想的角色，其独立和坚强的性格及其勇于面对现实的勇气正是作者所推崇和赞扬的。第四章分析小说中隐藏在自然主义观念下的生存与道德，这也是华顿与其他自然主义作家的显著区别。大多数自然主义作家强调人的渺小和自然的不可抗拒性，而华顿意识到自然主义的这一局限，在创作中赋予人物一定的自由意志并把道德问题作为作品的首要问题来关注。在其自然主义小说的外表下深藏着她对道德精神的追求，因此女主人公莉莉被她塑造成为了心中的“精神共和国”而拒绝向社会和环境妥协，最终被社会无情吞没的角色。通过以上的分析，最后得出结论，华顿独特的自然主义观念使其成为美国文学史上不可替代的作家。对小说中人物的分析解读也对当代社会尤其是女性具有重要的现实意义和警醒作用。