医疗保障是中国当代社会的一个重要课题，引起了社会各界的关注，也是媒体经常提及的焦点。其主要原因在于，在经济体制的市场化改革已经取得很大成功的背景下，社会体制方面的改革(比如医疗、养老、教育等)成效不大，社会体制改革的滞后拖累了经济改革的进一步进行，也拖累了国民经济的健康快速稳定发展。 社会改革中，医疗保障制度的改革涉及面广，社会影响大，情况复杂，改革难度大，医院体制、药价过高等问题屡屡引起社会的广泛讨论。农村居民收入水平不高，抵御风险的能力不强，而农村医疗保障水平低，疾病成为农民致贫致困或返贫返困的重大原因。在农村建立完善的医疗保障体制，成为提高农村居民生活水平，缩小城乡差距的重要手段和内容。 相对于城市，农村居民收入低、居住地分散、医疗保障基础薄弱，在农村建立医疗保障制度更加复杂和困难。2002年以来，中央选择了几个省开展新型农村合作医疗的试点工作，为在全国范围内建立“人人有医保”的目标做准备。在农村建立何种形式的医疗保障，依然在摸索之中。 本文回顾了建国后中国农村医疗保障发展变化的历程，分析了中国农村医疗保障从建国初期建立的合作医疗制度到改革开放后为什么会衰退，进而引起中国政府在二十世纪九十年代对农村医疗保障体制的重建，同时研究了中国城乡医疗保障体制的巨大差距，得出中国正在进行的建立新型农村合作医疗保障体制的方向和目标。 本文还研究介绍了国外的农村医疗保障体制，目的在于通过比较研究，找出可资中国借鉴之处，为我国建立农村医疗保障体制提供更多更好的思路。 文章分为七个部分，第一部分是引言，之后是农村医疗保障的基本概念和理论，对国内外农村医疗保障的研究成果进行了回顾，第三部分是对国外农村医疗保障制度的介绍和分析，第四章主要通过阐述建国后农村合作医疗保障制度的建立过程，来分析城乡医疗保障的巨大差距，第五部分是合作医疗制度在改革开放后的衰退及其原因，第六部分研究了中国新型农村合作医疗保障制度，最后一章是对中国建立新型农村合作的政策建议。