当今社会,互联网日益融入人们的生活。网络在改变现实物质世界的同时,也对文学艺术人文领域产生了深刻影响。文学和电脑网络联姻,诞生了文学家族的新生儿——“网络文学”。“网络文学”独特的言说方式、别具一格的审美追求,异彩迷离的魅力,吸引了越来越多的人的关注和参与。我们知道,文学是用语言塑造形象以反映社会生活,表达作者思想感情的语言艺术,文学在反映社会生活中,必然同外部世界、文化世界、语言世界、艺术世界都有着密切的相互联系,因而文学不可避免地包含着社会、文化、语言和艺术等诸种特征,而网络文学我们可以将其视为在社会变迁、科技进步的时代动态发展的背景中出现的运用网络这个新的媒介和载体,来创作、传播、存储和阅读,以语言文字为主要媒介的新文学样式。笔者认为,脱胎于传统文学,又植入了信息时代网络技术基因的网络文学,其最根本首先具有文学的特征,这是网络文学与传统文学的融通点,网络文学同传统文学是相互交融和渗透的。但根源于信息媒体的不同,网络文学与传统文学又有着很大的差别,而网络文学的鲜明特征正是和传统文学的比较中呈现出来的。网络文学有别于传统文学的主要标志在于:它是一种文学回归大众的百姓文学,充分体现了网络虚拟世界的自由性,并且蕴含了后现代主义的文化逻辑。通过对这些特征的把握,不仅可以让我们认识网络文学的外在标志,也有助于我们认识网络文学的内在精神。