国家形态在经历了神权国家、王权国家之后,率先在欧洲出现了“民族国家”(nation-state)的新形态。民族与主权成为了象征国家的关键要素,国家合法性基础由“君权神授”演变为“主权民授”,现代“民族国家”体系由此成型。然而,国际政治是充满现实的权力政治的角逐,建立“民族国家”更大程度上需要依靠“武装”的民族主义来实现目的。民族主义为主权国家的建立提供了权力的支撑,而民族分离主义破坏了主权国家的凝聚力,甚至成为冲突之源。冷战结束后,民族分离主义成为国际政治中面临的治理难题之一。其中,民族分离主义又以一体化进程中的欧洲地区表现的最为激烈。众所周知,欧洲一体化的深入发展已经取得了重要成就。欧盟是欧洲一体化的象征,是集政治、经济和社会等多重性质为一体的政治实体,有利于国际政治力量的平衡,为人类政治的发展提供了一种借鉴。由于欧盟对成员国内部事务的调控和介入能力也日益增强,使得乐观的人认为欧洲一体化是具有魔性的灵丹妙药,能够弥合这块陆地上的分离冲突和少数族裔的政治焦虑。本文的核心是借助苏格兰民族分离运动、西班牙加泰罗尼亚分离运动的案例,客观分析欧盟对于发生在成员国的分离主义问题的态度和理念,以及欧盟、成员国、民族分离主义运动三者的互动,借此观察和分析主权观念、民族国家观念等在欧洲的新变化和新趋势,以及在此互动中产生的悖论等。民族分离主义政党本是在民族主义的旗帜下号召民族进行独立运动,然而这些政党要求脱离现有国家获得独立主权的同时又都积极寻求加入欧盟,这显然与他们追求独立主权的政治诉求存在某种相悖之处。“一体化”体现的是一种让渡主权、共同治理的超国家理念,而民族分离主义则是传统民族国家理念的极端表现形式之一。最早孕育了现代民族国家的欧洲却最早出现了超越民族国家的理念和实践,而有些民族却依然为实现民族单位与国家单位的重合而进行着各种脱离现有民族国家实体的活动。超越主权与争取主权的两种现象并存于欧洲,体现了现代欧洲社会和政治发展的复杂性,也为我们思考现代民族国家发展趋势提供了有益借鉴。