混凝土坝坝踵应力和裂缝扩展是工程设计的控制条件之一，尽管坝基面上的应力分布随地基弹模、坝体结构等因素影响，但总的规律是上游坝踵附近可能先出现拉应力并形成交界面裂缝。因此，对坝踵附近应力分布规律进行分析，寻求改善坝踵应力分布规律的方法是十分必要的。 本文对混凝土重力坝及自适应有限元的发展历程和核心内容进行了综述和分析，并选择h型自适应网格生成方法，应用自适应有限元方法对混凝土重力坝坝踵应力进行了比较分析，针对不同坝高、不同地基弹模情况分别进行了应力计算并进行了成果分析，进而对重力坝断面设计提出了一些新看法。 针对传统有限元计算坝踵存在较大拉应力的情况，本文设想在坝踵附近基岩或坝体部位分别设置水平或垂直人工预置缝，进而改善坝踵的应力状态，得到缝踵距、缝长与坝踵应力间的相互关系，同时对在坝体或基岩部位设置预留缝的适用条件进行了初步探讨，为重力坝的结构设计提出了新的思路。