近年来,世界环境问题日趋严重,中国作为环境大国也日益成为国际社会关注的焦点。本文通过对中国环境外交发展历程的全面分析,系统总结了各个发展阶段的历史经验,在国际环境关系的微妙博弈格局中,显现出中国环境外交从起步到成熟的历史转变。40多年的历史进程,中国环境外交实现了理论上的重大突破、建立了多样化的外交格局、拓展了广泛的社会参与体系、促进了环境治理的可持续发展。但与环境问题新的发展态势相比,中国的环境外交在组织体系、运行机制、资源配置等方面还有很大的提升空间,来自国内的环境危机、国际的气候新格局、“中国环境威胁论”、“绿色壁垒”、发展中国家的利益冲突等因素的冲击,也给尚在发展中的中国环境外交带来了新的压力和挑战。新的历史时期,环境问题的全球化、长期化、复杂化不可避免,环境治理的法制化、常态化、专业化势在必行。环境问题不仅是国际合作的新动力,也成为环境外交的新契机。发展和完善中国环境外交的思想理论体系、组织体系、法规体系、人才体系、舆论体系等五大体系,是当前推进中国环境外交事业的重中之重。