湘西自治州是土家族和苗族等少数民族的聚居地,少数民族的历史文化源远流长,少数民族形象传播具有很强的典型性。受众通过媒介所了解到的湘西少数民族形象是在拟态环境下呈现出来的媒介形象,与真实的湘西自治州少数民族形象存在着差异,采取何种方式来传播湘西自治州少数民族的真实形象成为一个重要的研究课题。论文采用访谈法和问卷调查法,探讨了湘西自治州少数民族形象传播的现状和问题。湘西自治州少数民族形象的传播主体存在结构单一、政府单打独斗成效低、民众传播意识缺乏的问题。传播内容存在形象定位不清晰,且印象刻板,自治州少数民族形象的整体定位缺乏一致性等问题。传播渠道则存在覆盖面窄、新媒体利用不足等问题。同时,湘西自治州民族形象传播也没有注重细分受众市场、忽视受众反馈、缺乏传播效果的监管。传播理念陈旧、组织机构缺失、缺乏民族精神和现代元素、少数民族“汉化”严重、缺乏资金投入、从属于旅游产业等是湘西自治州少数民族形象传播存在问题的主要原因。为了更有效地传播湘西少数民族形象,在传播主体方面需要搭建完善的组织平台、培养企业责任、加强民众传播意识、重视名人效应、加强区域合作。在传播内容上有必要导入视觉识别体系、精准民族形象定位、挖掘提炼民族精神,同时注入现代形象元素。在传播渠道方面要巧用新媒体、整合传统传播渠道,从而形成立体传播体系。同时,还要实施合适的受众策略,实现分众传播,重视意见反馈与传播监管,强化口碑传播。