日本对中国发动的侵略战争给中华民族带来巨大灾难，这段沉痛的历史深深的烙在国人记忆里也影响着中国电影的创作。从1932年至今的80年里了中国抗战题材电影伴随着社会政治环境、时代心理的变化而呈现出不一样的风貌。本文拟从历史的视角研究这些抗战电影在不同时期的特征及创作中的优点与不足，寻找与世界著名反法西斯电影之间的差距，呼唤心中理想的抗战电影。文章分四个部分：首先，按照时间先后对这些抗战电影进行梳理；其次，从历史的角度审视新时期以前抗战电影对那场民族浩劫的表现，主要以十七年时期影片为例，指出剪裁历史服务政治的不足取；再次，从历史的角度审视新时期以后抗战电影对历史真实的大体还原，肯定影像语言与人物形象上对传统的突破；最后，以影片《太行山上》的成功为例，探索抗战大片走“敌后战场”与“正面战场”相结合的可能性，另外从观众接受心理层面谈抗战影片实现由抗战到反战转变的可能。感慨中国的抗战电影至今还没有一部在国际上具有较大影响力，希望通过系统的研究对中国抗战电影的创作有所裨益。