最早的来华美国女传教士是19世纪初跟随丈夫来华传教的传教士妻子。到19世纪中叶，西方列强打开中国大门，大批基督教传教士进入中国，其中规模最大的要数美国传教团体，而美国女传教士逐渐成为美国在华传教力量的主力军。她们在基督教“自我牺牲”精神的支持下克服种种困难，在比美国更宽广的公共领域中施展才华，追求自我价值的实现。本文主要探讨美国女传教士在中国的工作、生活及情感经历，并在此基础上作出分析与评价。全文分三大部分，第一部分讲述美国女传教士在中国的主要传教活动，包括布道工作、办教育、医护工作、建立基督教家庭模式等，并做出相应评价。第二部分探讨美国女传教士对中国妇女的启蒙作用。从她们促进了中国最早的新型知识女性的诞生，她们对中国妇女传统陋习的态度来分析其对中国妇女的影响。文章的第三部分探讨美国女传教士的情感经历，包括已婚女传教士因家庭负担而难以开展工作的困境，单身女传教士的情感归依。美国女传教士传教工作以传播基督教为最终目的，客观上对近代中国社会的进步和发展做出了一定的贡献。