孙绰在《道贤论》中,依据品性、才华等,将两晋时期的七位著名高僧比附于魏晋年间的“竹林七贤”,这七位名僧不仅有着类似于“七贤”的经历,而且在品性、德操上与“七贤”有着相通之处,最重要的是他们在文学上同“七贤”一样有着不俗的表现。然而,不同于“七贤”在诗歌等体裁上取得的成就,“七僧”的文学成就则主要表现在翻译文学和创作文学上。翻译文学以竺法护师徒、帛远为代表,竺法护师徒的译经广泛,几乎涉猎当时已有所有的大小佛典,其翻译作品,语言呈现出“辞质胜文”的特点,文辞整体质朴无华、简约精湛,最为贴近原典的本意,帛远的翻译作品展现了“七体”这一文学现象和近似“语录体”的叙事模式;“七僧”的文学创作方面,以支道林为首,他继承并发展了传统的五言诗,在诗歌中大量地运用了叠词,增强了诗歌的韵律,另外他的诗歌中呈现玄、佛思想交融的趋势,支道林在其他文学体裁方面,同样有着较高的成就,其赞佛诗增加了佛像赞这一新的内容,在颂赞内容上具有开启之功。当然,在他们的文学创作中,也有些不足,如大量使用佛教用语、大量用典及过多玄言说理因子等,造成作品语言晦涩难懂,不利于作品的深层次理解,又或者著书立言时常有遗漏或偏颇之处。总而言之,“七僧”在当时的文坛产生了重要的影响,他们的文学创作和佛典翻译都为当时文坛注入新的血液与活力,对后世产生了深远的影响。