《淮南子》是汉代的一部绝代奇书。然而，这部奇书却是孤独的，默默地忍受着不公正的待遇，被视为“杂”书。本文就是力图给它以应有的评价。笔者认为它总结了汉初70年左右历史的兴衰成败，融合了百家思想成果，形成了庞杂的独特体系，这种体以百科全书式的气概讲述了历史、文学、艺术、天文、地理、哲学、美学、医学、学等方面的知识，其中也蕴含了丰富的生命精神和美学思想。笔者基于前人研究的之上来思考，发现虽然很多学者论述了它的美学思想，而且大多是评述式的，并没有很深的探索，更没有学者专家特地阐述其生命美学思想。本文力图走创新的道路，融合它的生命哲学精神和美学思想于一体，形成一个暂新的成果：《淮南子》生命美学思想初探。但笔者认为本文只不过是初探，《淮南子》生命美学思想的真正密码还需更多的人花费更多的时间和精力去破解。在笔者看来，它主要基于其时代生命精神来阐述它的美学思想和独特的价值、意义和影响。因为汉初是一个百废待兴的时代，在这个时代里主张清静无为的黄老思想为当时的主流，黄老思想就是道家学派的一个子系统，当然它也汲取了儒家等思想因素。所以，在当时，思想是自由的、开放的人的真正的生命精神得到了张扬，加上汉代科技的进一步发展为人们认识自己提供了依据，人对生命有了更好地认识。可是，刘安文人集团在开放的时代却是不得志的。因为他们处于被宰割的地位。虽然他们也像人们一样思想是开放的，目光是向外的，个性是张扬的，但是他们还要时刻为自己的前途命运着想——既要保全性命又要务于现实的治理。这样就造成了他们思想的复杂性和不确定性；造成了思想体系的表面的“杂”。但是我们并不能就此而否定它的价值和意义，因为它为后世留下了一个掏不完的知识宝藏。就生命美学而言，《淮南子》中的思想确实值得我们后人去挖掘。本文共有四章构成。第一章就《淮南子》生命美学思想何以形成来进行阐述它出现的时代背景和生命哲学精神。第二章阐述它的生命美学论。它的生命美学是建立在它的“道”的基础上的。“道”充满生命美学的意蕴，具体表现在它的神话世界和生命之游上。第三章写它的生命艺术论。这一章结合它的时代生命精神来论述它的三个独特的生命艺术观：至情、君行者和文与质，提出了它们的独特之处及价值。第四章写出它生命美学的当代价值。分为两节：人性美思想和生命美育论。着重论述了它的美学思想对今人的启示。结语部分评价《淮南子》生命美育的历史地位，表明了笔者的观点。值得提出的是，本文的创新之处是认为它有一条红线：儒道互补的生命精神贯穿始终；挖掘了它的人性美和生命美育思想及其价值。