郭忠恕是五代末北宋初杰出的界画家,其界画“栋梁楹桷,望之中虚,若可蹑足,栏楯牅户,则若可以扪历而开阖之也。以毫计分,以寸计尺,以尺计丈,增而倍之,以作大宇,皆中规矩,略无小差”①。郭忠恕的界画逼真、生动、精确,有规矩又不为规矩所束缚,格调高古,用笔老到,意境清幽。(元)汤垕评曰:“界画则唐绝无作者,历五代始得郭忠恕一人”②郭忠恕第一次把界画推向了一个高峰,可谓是前无古人,后无来者③。在郭忠恕以后虽有王振鹏、仇英、袁江、袁耀等以界画著名,但始终无人超越郭忠恕的成就,郭忠恕的艺术成了界画上一个无法逾越的丰碑。郭忠恕是一个传奇式的人物,“总角取科名,弱冠纡缨绂”④,郭忠恕在还是孩童的时候就取得了童子及第,少年得志使郭忠恕更加的锋芒毕露,不懂得虚与委蛇。三进三黜的政治经历使他心灰意冷,疲惫不堪,这虽是他在仕途上的失败,却在另一方面成就了郭忠恕的绘画艺术。每次被罢黜后,郭忠恕都把全部的精力用在了他钟爱的艺术上“流落不复求仕进,多游岐、雍、京、洛间,纵酒跅弛,逢人无贵贱辄呼“苗”。有佳山水即淹留,浃旬不能去。或逾月不食。盛暑暴露日中,体不沾汗,穷冬凿河水而浴,其傍凌澌消释,人皆异之。”⑤郭忠恕在灵山大川中吸取营养,精研绘画艺术,不在乎世人的看法,实是解衣盘礴的状态。他在给好友释梦英的信中写道“忠恕自落朝班,累丞诏命。已得林泉之味,坚辞名利之场。鹤发半生,猿心久死。”⑥印证了他辞名利,得林泉之味的心态,这是锤炼郭忠恕艺术造诣的基本条件。总结郭忠恕屡次碰壁的原因皆是其性格所使,他性格耿直、侍才放旷、不拘小节,不善逢迎、圆滑、交际,这样一个人是不适合为官的。画品是人品的反应,正是郭忠恕至真至纯的本性,使得他的绘画离绝匠意,超凡脱俗,不但在北宋一枝独秀,经过历史的沉淀,在一千多年后的今天,它依然璀璨夺目!郭忠恕的界画成就是毋庸置疑的,这样一位造诣卓绝的界画家,我们对他的信息却知之甚少,对郭忠恕其人其画的研究是很有必要的。