禁忌是存在于人类社会的普遍的文化现象,其产生可追溯到人类诞生之初。作为心理或精神层面上习俗化了的行为规范,禁忌习俗不仅是对人们日常生活中言行的严格限制,更是一个民族文化的实践和映射。正如Geertz(Moran,2004)所认为的,文化具有本土性。禁忌习俗作为一个民族文化的构成部分,也具有本土性。由于文化交流的需要,了解不同文化背景下的禁忌习俗的异同及其所蕴涵的文化隐意尤为重要,这将有助于我们克服跨文化交流中因禁忌习俗了解匮乏带来的交际障碍。本文致力于中英禁忌习俗的对比研究。首先,本文通过对中国文化和英语文化,特别是英美文化中常见和普遍存在的禁忌习俗进行对比和分析,探究两种文化背景下的禁忌习俗的异同。这些禁忌习俗涉及人们的日常生活,人事和物事等方面。通过比较和分析,本文得出以下两个结论:一、禁忌是东西方社会普遍的文化现象。禁忌习俗作为禁忌在民俗信仰中的表现形式,在两种文化中都承担着相同的教化功能,即在日常生活中对人们的言行进行规范的“劝惩”功能。二、就具体的中英禁忌习俗而言,并未存在普遍性。由于不同的文化背景导致了这些习俗之间的差异更为明显和突出。其次,本文在对中英禁忌习俗对比的基础上,进一步分析和揭示了部分禁忌习俗所承载和蕴含的文化隐意。作为文化冰山隐藏于水下的部分,一些禁忌习俗映射的是英美文化的个人主义,人人平等等的价值观念和宗教等主流文化;而中国文化中以集体主义为核心的价值取向及作为传统文化精髓的儒家思想也深深蕴藏在一些禁忌习俗中。最后,本文亦分析了本研究对外语教学中的禁忌习俗的文化教学的含义和提出了一些建议。