建始“南乡锣鼓”是流行于建始县高坪、三里、龙坪、等乡镇以及巴东县大支坪等地的民间器乐。而建始“南乡锣鼓”起源于郭氏家族。本文将研究的对象定为郭家班,也是建始“南乡锣鼓”的创始乐班,其传承至今已有一百余年。本文在实地调查的基础上,以民族音乐学的方法论为理论支撑。第一,对所研究的对象的生存环境进行调查,且运用口述史的方法,对建始“南乡锣鼓”郭家班的历史进行溯源;第二,通过深入的参与、访谈和观察,对郭家班南乡锣鼓艺人传承、沿袭进行梳理与阐释,从其传承谱系与特征对郭家班的南乡锣鼓发展脉络进行分析;第三,通过考察郭家班的南乡锣鼓音乐,对其南乡锣鼓音乐的构成进行分析,且运用音乐形态学的方法,对郭家班的南乡锣鼓音乐曲牌进行分析,找到其音乐特点;最后,将郭家班置身于丧俗活动中考察研究,从而将乐班的南乡锣鼓音乐与特定仪式场景作为一个整体的视角,全面而客观地呈现,分析其南乡锣鼓音乐在丧俗活动中的音乐功能与发展前景,并提出建议。以此更为深入地把握郭家班南乡锣鼓在建始人民日常生活中的作用与存在方式。