面临即将到来的2008年北京奥运会，为使游泳项目取得更大突破，我国必须狠抓潜优势项目，挖掘更多的夺牌点。当今，在奥运会、世锦赛等世界大赛中，优秀游泳运动员之间的水平越来越接近，不少项目比赛仅以十分之几秒，甚至百分之几秒才决出胜负。这说明除应具备强大实力外，运动员配速是否得当，直接关系到成绩的优劣。近几年，我国自由泳水平有了一定提高，400米项目具备较强实力，可能将成为我国的潜优势项目。因此，研究400米自由泳比赛配速特征对提升我国游泳项目竞争力、备战北京奥运会具有重大的理论和现实意义。　　本文收集了近6年国内外优秀400米自由泳运动员共273人次的决赛成绩，按照中国游泳协会2001年6月颁布的《运动员等级标准》将它们分为4个级别：男子国际健将级（男A级）、男子运动健将级（男B级）、女子国际健将级（女A级）和女子运动健将级（女B级）。通过数理统计法对各项数据进行处理，并结合访谈法、录像观察法和逻辑分析法等研究方法分析统计结果。　　另外，根据研究需要，本文将400米自由泳比赛全程按两个标准划分：　　（一）分为三部分：　　（1）起始段：第1段（0~50米）；　　（2）途中游段：第2~7段（50米~350米）；　　（3）冲刺段：第8段（350米~400米）。　　（二）分为两部分：前半程（0~200米）和后半程（200米~400米）。　　统计分析后得出以下结论：　　（1）400米自由泳比赛的最佳配速方案是大致的匀速游。　　（2）对男女AB级运动员比赛分段成绩统计分析后可知：起始段，男子A级运动员相对速度低于B级，女子 A、B级相对速度接近；途中游段，大多AB级运动员会出现“第1次加速”现象，且级别越高，加速幅度越大，但整体上速度波动幅度越小；冲刺段，B级运动员的加速幅度高于A级。　　（3）新建了“优秀400米自由泳运动员比赛分段成绩百分率模型”和“优秀400米自由泳运动员比赛配速表”。　　（4）400米自由泳比赛时，用全程时间的49.5％和50.5%游完前后两个半程是较科学的配速方案。　　（5）张琳和杨洁俏的比赛配速方案与世界优秀选手的方案相比具有较大差异。张琳途中游段速度偏低，波动幅度较大；杨洁俏起始段和途中游第1段游速过低；两者冲刺段提速幅度均过大。　　（6）通过对松田丈志和柴田亚衣配速方案的分析推测，日本游泳队注重研究和借鉴世界优秀选手的比赛配速方案，这是他们取得成功的重要原因之一。