马来西亚的华人社会拥有完善的华文教育体系和相当完整的中华文化承传,较之于其他东南亚国家,马来西亚实属特殊的社会。随着中国的崛起,世界燃起了汉语热,而这火热的风气也在马来西亚燃起了。然,由于马来西亚华社(以下简称为“大马华社”)的特殊情况,让很多人对孔子学院在马来西亚设立分院的宗旨和目的感到不解,甚至认为大马华社都具备了传播汉语和推广中华文化的能力了,孔子学院还可扮演什么角色呢?而成立后,它现阶段发展状况如何,又面对哪些困境呢?这些都是很多人对马来亚大学孔子汉语学院①的疑问。孔子学院在马来西亚如此特殊社会环境下设立,表面上看来必然就失去了大马华社这一大生源,而在传播汉语与推广中华文化方面也不如东南亚其他国家般占据优势,但事实便是如此吗?本文首先将透过对马来西亚华社背景(即从华侨移民一直到马来西亚华人文化(简称“马华文化”)的形成)进行探讨,以期勾勒出一个清晰的马来西亚华人社会实况面貌。接着本文将对马来西亚华文教育性质进行分析,与此同时也不忘探讨马来西亚对外汉语教学的概况,以道出马来西亚华文教育的发展动向。过后,本文将对孔子学院的现状、性质、办学模式等进行探讨,接着将对其在马来西亚发展现状,即从整体概况、教学、管理者及师资、文化活动等方面进行问卷调查、采访与分析,然后以数据与图表展示孔子学院在马来西亚的最新发展动向。为了得到更客观的观点,笔者将与多位专家学者们进行采访交流来探讨此课题。最后在调查采访分析中所得的资讯基础上,笔者将列出目前孔子学院在马来西亚华人社会背景下发展所面对的问题,包括了自身内部运作与办学上的问题,以及外部面对社会的问题,并在结合各方相关意见后提出有利于孔子学院在马来西亚发展之建议。