作为21世纪的“新美学”,“可爱”文化展现了其巨大的研究价值。对“可爱”文化的定义、表现以及“可爱”文化的传播均有大量研究,而对于“可爱”这个词本身的探究并不多见。故拙稿的目的是围绕“可爱”这个词,与文艺作品相结合,论述该词出现时至21世纪止,该词的书写方式、意义以及用法在各阶段是怎样变化的,溯清“可爱”一词的来龙去脉。为此,分三部分进行论述,第一部分是是古典文艺作品中的“可爱”。得到的结果整理得出“可爱”的书写方式变化表。再在此基础上分析意义和使用方法的变化。第二部分是现代文艺作品中的“可爱”。把“可爱”的词干进行平假名、片假名和汉字书写的分类,分别检索其在作品中出现的件数,整理成表。在此基础上进行各类解释说明。第三部分是当代文艺作品中的“可爱”。利用的是国立国语研究所开发的《现代日本语书面语均衡数据库—中纳言》。在此基础上分析书写方式、意义和用法的变化。综上,考察的结果如下:关于书写方式的变迁。“可爱”一词的词源最先是以假名书写的。其后汉字的书写方式随之出现,两者一直处于胶着状态。片假名的书写是逐步递增,并出现了许多新的书写方式。书写方式在增多。关于意义的变迁。“可爱”一词历史上经历了两次大的意义变化之后逐步渐稳定下来。21世纪的词义则需根据具体的语境,可呈现出褒贬不一的词义变化。其意义在逐渐扩大。关于使用方法的变迁。“可爱”一词原则上是上对下、强对弱所使用的,具有明显的方向性。但在21世纪的当代文艺作品中,出现了下对上使用的截然相反的用例。其使用方法也是在逐步扩大。