对劳动债权的保护问题，成为困绕我国破产立法十年之久的一项重要课题。所有的争议集中在劳动债权和担保债权孰先孰后上，究竟应当优先保护何方的利益。此种争议一度上升为是“要市场经济秩序，还是要以人为本”的高度。不理顺其中的理论问题，无疑无助于新《企业破产法》的正确实施及对破产相关各方利益主体权益的保护。本文从现行破产法执行中的困境出发，提出要平衡各方的利益，以实现和谐；对劳动债权的基础理论包括劳动债权的性质与特点、劳动债权的范围进行了论述；对劳动债权人在破产程序中的权利及其行使进行了分析；重点论述了劳动债权与担保债权的关系，揭示了劳动债权的特殊性，明确其优先性；为平衡劳动债权优先权与担保债权的利益冲突，需要对劳动债权优先权的时间阶段和范围标准进行合理限定；对建立我国统一的优先权制度，进行了理论探讨；提出了在破产法之外，修改和完善有关劳动立法，从源头上出发解决劳动债权保护的建议。