《人民日报》全国两会民生议题报道提供给受众的不仅仅是全国两会的信息动态，媒体通过对报道对象、主题内容、呈现方式等诸多“材料”的筛选、组合，在“全国两会”这一中国特色政治盛会符号化的表达中，建构了受众对民生环境甚至是整个国家发展、民族繁荣的认知模式与意义解读模式。文章以框架理论为理论基础，对1978年—2012年《人民日报》全国两会民生议题报道所有文本进行统计、分析，探究民生议题报道框架的常用类型、框架演变及其原因，对未来新闻实践的借鉴意义。创新之处在于《人民日报》全国两会民生议题框架研究至今甚少，研究的时间跨度长达34年更能从宏观层面真实、全面地展示框架建构特点。1978年—2012年《人民日报》全国两会民生议题报道始终采用国计民生框架、代表委员框架、社会热点框架等多种框架组合运用的策略，在整体上的演变特点，一是民生问题重要性的认知不断地强化，民生议题慢慢靠近全国两会议题报道的中心。但是至今为止，政治议题、经济议题还是占据主导地位；二是民生议题政治意义的解读发生改变，以第九届全国两会为分界线，在此之前《人民日报》将民生问题解读为“人民生活水平不断提高”，强调它是经济政策实施的结果。在此之后，渐渐出现对具体民生政策的报道，民生问题不再作为经济政策实施的“附庸”，“党和国家高度重视社会民生”的政治意义被强化；三是民生议题解读方式的多元化及亲近感，在建构“什么是民生”时将民生政策不断延伸到更为“接地气”的表达方式上，强化了民生议题贴近性建构效果。《人民日报》民生议题报道框架建构不是新闻工作者纯主观的行为，它受到多种因素的影响，如政治场域、经济场域、民主法制场域、媒介组织场域等。民生议题框架建构对新闻实践的启示在于要能够把握报道框架的认识论意义、导向问题及和谐理念，提升框架建构在影响受众认知与意义解读上的效果。