20世纪80年代以来,高等教育规模不断扩大,然而政府的财政收入能力有限,对高等教育的财政支付能力日益下降,同时,由于资源短缺,公众问责制的日益兴起,人们对高等教育资源利用效率的关注被提升到新的高度。所以,如何在增加财政投入的同时,又保证高等教育的绩效,借鉴国外的经验探索适合我国高校的财政拨款方式便成为解决问题的突破口。国外许多国家已经实行了将绩效与拨款相结合这种拨款方式,即绩效拨款。在这一方面做的比较成功的是美国,其绩效拨款实践有着较长的历史,有着成熟的理论支撑及丰富的实践经验,研究其绩效拨款在目前具有非常重要的理论和现实意义,不仅能够丰富公共财政管理理论、充实高等教育财政拨款理论,也能够为政府制定政策提供理论依据。本文的主要内容及创新之处在于,采用文献法、案例分析等研究方法,先从绩效评价、绩效拨款等基本概念入手,分析了高校绩效拨款的理论基础,从而对美国高校绩效拨款方式的产生背景、发展阶段和未来的发展趋势进行梳理,以美国南卡罗来纳州的实践为案例,总结出美国高校绩效拨款可以借鉴的经验和教训,最后,通过总结美国高校绩效拨款方式的经验和教训,深入分析了高校投资绩效评价和高校绩效拨款之间的关系,以及如何建立科学明确的高校绩效拨款指标体系,初步尝试设计适合我国的高校绩效拨款指标体系,并提出将绩效拨款延伸到各层次公立高校,和将绩效拨款扩展到民办高校的设想。