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作为强化语的一个重要分支,增强语是程度副词的一种,对句子中被修饰成分的意义起增强或者减弱的作用,从而表明说话者或作者的态度。随着经济的加速发展,商务英语信函在国际贸易交易过程中发挥着重要作用。增强语在商务英语信函中使用的复杂性给商务英语信函学习者造成了显著的困难。因此,研究者十分有必要对商务英语信函中增强语的使用规律进行详细研究。尽管很多学者已经在相关研究领域取得了很大成就,但是仍然存在着较大的空间从共选理论的角度,对商务英语信函中的增强语作进一步研究。本文基于共选理论,利用商务信函语料库,旨在对商务英语信函中增强语的使用规律进行探究。本文根据增强语在商务信函语料库中出现的频次来选择研究对象。肯尼迪于2003年提出的本族语者最常使用的24个增强语(8个最高程度语和16个提高程度语)为本研究提供了参考。作者将这24个增强语在商务信函语料库中逐个检索,按照比例从中选取12个高频使用的增强语作为研究对象,包括4个最高程度语fully,completely,absolutely,entirely和8个提高程度语very,very much,really,greatly,particularly,highly,extremely和clearly。研究步骤包含四步:第一,在商务英语语料库中检索增强语;然后通过分析识别它的类联接模式;接下来总结它的词语搭配模式;最后描述它的语义选择趋向、语义韵以及常用于的商务信函类别。研究结果发现:最高程度语倾向于修饰动词和形容词,并常与表达作者感激或满意之情的词或短语搭配。此外,最高程度语主要含有中性语义韵,并广泛用于各类商务信函之中,尤其是合作类商务信函。相比之下,提高程度语虽然也修饰动词和形容词,但是它的类联接模式较为复杂:Very much和greatly常修饰动词或动词短语,extremely常修饰形容词,very主要强调形容词和副词,highly主要强调形容词,等等。然而,提高程度语的语义选择趋向同最高程度语的语义选择趋向较为相似。除really和clearly外,提高程度语主要含有积极语义韵。同最高程度语相比,提高程度语所用于的商务信函种类更为复杂:最常使用的三个增强语—very,very much和really—主要用于和谐类和合作类商务信函之中,相比之下,greatly,particularly和highly主要用于合作类和竞争类商务信函之中,等等。这些研究结果为英语商务信函中增强语的教学和学习提供了启示,也给商务英语词典的编纂者提供了启发。