僚,作为中国古代历史时期中存在的一个少数民族群体,广泛地分布在西南和岭南地区。僚由包括僰、濮、骆越在内的少数民族群体逐渐演化形成。而后,又逐渐发展演化成包括诸如仫佬、壮等现代少数民族群体中的一些部分。僰、濮、骆越是中国历史上起源较早的少数民族群体,主要分布在今川、黔、岭南西部的部分地区。从历史文献记载中的族群发展过程上看,僰、濮与僚有着一定的关系。从语言学与民俗上看,骆越与僚也有着不可分割的关系。僚并非来源于单一族群,而是在包括了僰、濮、骆越等多个民族群体交互作用下产生的,其后逐渐进入以汉民族为主的其他民族群体视野中。以成汉政权取得南中之地为重要时间节点,僚在成汉之后,徙于蜀地,遍于山谷,开始正式进入传统的民族“四夷”观之中。唐代僚人群体的发展,是继成汉僚人入蜀之后的又一个新高潮。僚人在包括今川、黔、湘西、滇东,以及两广的范围之内,受唐代正州与羁縻行政管理的并行统摄。一方面,僚以成汉以来遍及蜀地的分布状况为基础,继续受唐的统一管辖。另一方面,唐也通过“开生僚”等活动,不断地加强和深入对僚人群体的管理。从地域上看,西南地区的僚人分布以西接吐蕃的剑南地区为最密,同时扩散在山南黔中的局部地区。且在山南黔中范围内设置僚人管辖区时,往往依河而设,较为分散。而在唐代岭南地区,除岭南经略使及所辖羁縻州之外,桂、容、邕三管经略使所辖地域内皆有可见僚人活动的记载,尤其以沿西江水系西北入黔中西入安南都护的支流水系为其分布范围,这与西南地区僚人分布多依河流有着相似之处。唐代前期尤其是高祖、太宗、高宗三朝的僚人反叛活动地域包括了西南和岭南,这一时期,唐政权对于僚人群体的管辖力度较强,针对反叛活动,基本都派遣将领进行平叛。将这一时期僚人反叛活动的地域与唐政权对僚人群体进行的正州羁縻管辖范围,特别是与直接的“开生僚”活动区域进行对比可以发现,在唐之前已经与中央政权有过接触,或多或少受王朝统辖的僚人群体,屡屡制造叛乱活动,可见,其势力经前代的发展,已经比较稳固。而相对的,于唐代进入政权管辖范围内的生僚群体,则处于一个相对平稳的发展时期。安史之乱后,西原蛮群体成为了唐代僚人群体中最重要的代表,西原蛮主要的寇边作乱活动遍及今两广地区的大部分地域,而西南地区的僚人群体反叛活动基本淡出史籍记载。除此之外,吐蕃与南诏政权对唐境的侵吞,一定程度上削弱了唐政权对僚人群体,尤其是西南地区僚人的管辖力度。通过唐对僚人群体的管理和僚人群体反叛活动的分析,可以进一步构建唐代僚人活动的主要范围和阶段特征,也明确了唐政权与僚人群体在这一历史时期内关系发展变化的特点。总的来说,僚人群体活动自高祖时期一直持续至唐末,地域上遍及今西南和岭南的大部分地区,以四川、贵州、广东西部、广西、云南地域内最为集中。僚作为历史时期的一个少数民族群体,有着自己特殊的社会形态和构成,这种形态包括了以“都老”、“郎火”为权利中心的简单社会形态,同时在战争的特殊时期,又有名为“婆能”者作为领袖。在“瘴”的大环境背景和文化心理认同中,僚人群体的发展在唐代进入了一个前新阶段。时人通过对其地域环境的认知和想象构建,以及对这部分群体形象上的补充,将其视为当时南方地域内的一个与蛮、夷并列的重要少数民族群体。