发展中国家企业在全球价值链中地位的改善，需要有充足的动力去推动其升级并获得良好的升级绩效来实现。现有研究没有深入探讨价值链内企业升级的动力、绩效以及两者之间的内在联系，为此，本研究选取升级的动力对绩效的影响作为研究主题。针对主题，研究提出两个假设：升级动力推动企业技术进步和升级动力对升级绩效存在着正向影响效应。以对全球价值链内企业升级的环境分析为基础，研究萃取出三种升级动力：集聚效应、领导者推动和创新。对东莞IT企业就假设1进行的回归分析检验，表明领导者推动和创新推动企业技术进步的假设成立。研究深入探讨了升级动力对技术进步的推动机理。采购者和生产者领导企业都能推动嵌入企业的技术进步：前者动力不显著，技术进步速度较慢；后者动力较充足，技术进步速度较快。价值链内的创新竞争，推动创新以一种均衡的状态进行。这形成持续的动力推动技术进步。集聚效应越强烈，对企业的技术努力从而技术进步的间接促进作用越强。升级动力通过推动技术进步而促进升级，从而以此影响升级绩效。研究界定了升级绩效的内涵。升级绩效包括企业核心能力的提升、价值链地位的提升以及社会绩效的提升三方面内容。应用相关指标，经有关技术处理研究建立对企业升级绩效的衡量。在分析和总结东莞IT企业升级绩效的基础上，研究展开对假设2的回归分析检验。检验结果证明，领导者推动和创新对升级绩效存在正向影响效应的假设成立，而集聚效应与绩效之间不存在回归关系。进一步，与假设1对照，检验结果表明在东莞IT企业升级绩效的实现中，领导者推动发挥着更重要的作用，且对升级绩效的正向影响比对技术进步的影响更显著；创新次之，且对技术进步的影响比对升级绩效的影响更显著。这由不同动力对升级推动作用的差异造成的。