马克思、恩格斯在《德意志意识形态》提出了“现实的人”的思想,并将“现实的人”的思想作为他们研究社会历史的前提和唯物史观的逻辑起点。“现实的人”的思想的提出有着一个历史过程,并随着马克思、恩格斯人学思想的形成、深化而不断发展完善,同时它与哲学发展史上唯物主义与唯心主义哲学的人学思想有着内在的联系。本文重点考察了中世纪宗教神学“原罪的人”、十七、十八、十九世纪唯心主义哲学“精神的人”和唯物主义哲学“自然的人”,又通过对马克思、恩格斯原著的研读,对马克思恩格斯“现实的人”思想的形成分析出了一个比较清晰的脉络。马克思、恩格斯在对黑格尔和费尔巴哈的人学理论批判继承的过程中,逐渐将人看作劳动实践的人、具体历史的人、社会关系中的人,而在《关于费尔巴哈的提纲》中马克思将实践引入人学研究,从实践的角度理解人,则奠定了“现实的人”思想的坚实的理论基础。在《德意志意识形态》中,则系统全面阐发了马克思主义的“现实的人”的思想。“现实的人”的思想是我们研究“人”的问题的理论基础和哲学依据,是研究唯物史观的逻辑起点。当我们认真考察马克思、恩格斯一部部的光辉巨著,发现他们正是从“现实的人”出发,对他们所处的时代的人和社会展开了深入而广泛的研究。虽然马克思、恩格斯在《德意志意识形态》之后的著作中很少明确表示他们的研究是从“现实的人”出发,但无论是《共产党宣言》或是《资本论》,还是《反杜林论》,“现实的人”的思想都在闪耀着光芒。换句话说,马克思、恩格斯正是从“现实的人”出发,才完成了一系列的光辉巨著。“现实的人”思想的理论价值就在于此。而在现时代的中国,我们要构建中国特色社会主义,要坚持以人为本,坚持集体主义价值观,进行社会主义民主和制度建设,都要从当前我国“现实的人”出发,也就是从广大人民群众的实践活动出发,从我国人民群众的现阶段具体的、历史的关系和现状出发。这正是马克思、恩格斯“现实的人”的思想在当代中国的实践意义。