中国彩陶文化从兴起、繁荣到式微,经历了长约五千年之久的历史,形成了完整的彩陶文化发展史。因中国远古先民隶属于不同的部落和部族,时间和地域的差异,形成了中国名目繁多、绚丽缤纷的彩陶文化类型。这些彩陶文化类型,或继承发展,或相互交融,在中华文明的发展中逐渐形成了统一而又丰富多样的艺术风格,并以此为滥觞,发展成一种伟大的传统文化。长期以来,对彩陶装饰的艺术学研究,直接诉诸我们的审美感知,研究者随心所欲的将自己认定的审美因素强加给史前彩陶作品,只是将其作为艺术对待,并不思考它的来源。但在人类学家的视阈下,要想真正理解一定历史时期的文化现象,对其研究就不能脱离艺术生产者独有的知识境况,更不能不顾艺术运用转换过程中社会群体的知识体系。艺术人类学的研究任务就是将艺术学和人类学从各自角度看到的东西结合起来进行研究。艺术人类学对彩陶装饰的研究走出了审美的抽象思辨,更加关注于人的研究,并将彩陶装饰还原到具体的生活场景中做系统的梳理,探讨基于人类生存状态和社会文化形态的各种联系,深化我们对先民彩陶装饰艺术的见解。本文共分为七个章节,基本框架如下。第一章为绪论部分。第二章艺术人类学研究概述,分析了当前学术界艺术人类学研究的基本情况。第三章中国彩陶装饰概述分析了中国彩陶文化的分布,深入探讨了彩陶装饰艺术的发生与巫术、生殖崇拜、技术进步、审美需求之间的关联。第四章以艺术人类学的理论分析彩陶装饰形式的产生,通过对彩陶装饰形式的分析,揭示了彩陶装饰中的秩序是在自然秩序这一外因和人类认知与心理上对秩序感的需求这一内因的相互作用下产生的。第五章艺术人类学理论反映出的彩陶装饰与时代印迹,以具体的实例分析彩陶装饰纹样体现出的集体认同观念以及图腾崇拜观念。第六章彩陶装饰中蕴含的民族文化,探讨彩陶装饰纹样的文化意涵及其与文字和书画艺术的源流关系。第七章结论部分总结了彩陶装饰的艺术人类学研究对当代艺术产生的影响。