当前全球经济在百年不遇的经济危机阴霾笼罩之下,国际经济格局可能面临着新一轮洗牌。服务外包业恰是此次变革中的关键所在。原因有三:一是服务外包多集中于IT产业。IT业作为科技革命的引领者,发展速度极快,正是由于剧烈的竞争使得企业不得不为了强化自我的优势而将其他非核心业务外包出去。因此,IT业与服务外包可谓如影随形,无处不在。二是服务外包不仅仅关系到服务业本身的发展,同时它所能提供的服务也为制造业提供了强有力的支撑。并且,服务外包创造了大量的就业机会,这对中国来说意义非凡。三是服务外包的兴起也是由于这一产业本身资源消耗少,有利于保护生态环境,能够适应发展低碳经济的需要。但是由于种种原因,国内对于服务外包业经济学意义上的探讨相对比较少,而管理学角度的研究比较多。为此,本文对服务外包这个议题从企业开始讲起,以成本作为研究的视角,从生产成本、交易成本两个角度对服务外包进行分析,并提供了对服务外包的经济学角度的理解。之后,本文重点比较发达国家与发展中国家服务外包业的优势与劣势,对我国服务外包业提供借鉴。本文采取如下的研究框架:第一部分(第一章至第二章)是对服务外包问题与背景的介绍。对服务外包的兴起、发展的历史进行了追述并针对当前服务外包业的研究现状进行了评论。之后对服务外包的内涵和外延从经济学角度进行了分析和概括。需要说明的是,本文对服务外包的经济学定义表现了本文研究问题的视角与方向。本文主要将服务外包理解为市场“中间体组织”的一种企业松散联盟,企业通过“中间体组织”有效地规避了市场风险,提高了企业收益。第二部分(第三章)是服务外包的理论分析。本部分在详尽把握服务外包国内外数据的基础上,构建了一个以成本分析为视角的分析框架,该框架从“成本—收益”入手,梳理了专业分工理论、比较优势理论、赫克歇尔-俄林的要素禀赋理论、科斯的交易成本理论等理论的脉络,对服务外包进行了详尽而深入的分析,并认为服务外包的存在与发展取决于生产成本与交易成本的总和与服务外包的效益的比较,而控制成本始终是企业进行服务外包的最大原动力。其中,控制生产成本的关键在于规模效益,但规模效益总会面临效应递减的困境。因此,企业在内部生产与市场公开购买服务两种选择之外选择了服务外包这一新的企业合作模式。这种模式对于企业来说可以大幅降低生产成本与交易成本。第三部分(第四章至第六章)是服务外包业的实证研究。在对国内外服务外包发展进行了横向、纵向比较之后,重点考察了发达国家与发展中国家的优势与劣势。由于中国的服务外包产业尚处起步阶段,但是发展速度很快,存在“后发优势”与“后发劣势”,文章最后对中国服务外包业现状进行分析之后,对如何能够保持优势、“化危为机”提出了独到的建议与对策。