庄子生活的时代战乱频发、政局动荡,个人时常面对生死存亡的困境,因而产生了安顿个人生命的迫切需要,庄子对“心”的关注和思考正是为了因应这种需要。“心”是个人精神活动的主体,通过“心”“人”一方面可以向上挺立起自己的价值,但“心”的存在和“心”的活动也会使“人”向下坠并遭遇祸患。就《庄子》内篇而言,“心”所显现的是个人独立的生命价值,它呈现为世俗之人的“成心”与真人的“常心”两个层次。“成心”与“常心”人人皆有,“成心”是个人在生活中形成的先见,它在个人与外物相接时表现为以思虑预谋为特征的“知”,“成心”在现实生活中虽说是必要的,但当它与情欲结合,则使人驰逐外物而终生不返,有限的生命将随此“成心”毁灭。“常心”则指人的恒常之心,它在与外物交接时表现为以反省为特征“直觉之知”,“常心”可使个人突破情欲与外物的纠葛,从更广阔更高远的层面思考生命与人生,最终次第地外天下、外物、外生。“常心”与“成心”的这种不同并不意味着两者间的对立,而是要持守“常心”的同时淡化乃至否弃与情欲相纠葛的“成心”。人们通过心灵层面的“凝神”与“以明”和“丧我”与“游心”,方能使“成心”向“常心”复归。“凝神”与“以明”可保养个人内在之“德”,也就是涵养其“虚静之心”。“丧我”与“游心”可通过“忘”与“化”使个人“虚其心”,最终回归真我。个人回归真我表现为坦然接受造物者安排的“命”与“义”,不执着于“宿命”,不逃离现实,从当下把握生命的意义,与时俱化,最终使人“心”呈现逍遥自由的理想状态。