甘肃通渭具有悠久的历史。受到黄河文明的熏陶,在四五千年前就有人类在这片土地上繁衍生息,其境内曾被发现“仰韶文化”和“齐家文化”遗址并出土大量同时期绘有精美纹饰的彩陶。通渭小曲就是在这一具有深厚历史文化积淀的黄土地上产生、流传并发展的民间曲艺代表。由于通渭地处西北内陆地区,民间音乐的原始生存环境保存相对比较完整,悠久的历史和淳朴的民风使得小曲这种艺术形式在这片土地产生并流传下来。通渭小曲是与当地群众关系最近,最能直接表达出人类感情的一种民间曲艺,其体裁独特、音乐形态生动,具有浓郁的地方色彩和民族风格,所采用的素材广泛,内容丰富,贴近生活,有地摊清唱和舞台带妆等多种演出形式,联套体和单曲结合等多种演唱方式。通渭小曲作为一种地方小曲,有着广泛的听众群,流行于通渭县内的十多个乡镇,是当地群众农耕闲暇娱乐和抒发感情的独特方式。通渭小曲不论曲牌、曲调还是流变过程,都是考察甘肃乃至我国民间曲艺文化发展过程的活化石。通渭小曲流传下来的剧目和唱本,反映了秦、汉、唐、元、明、清等各时期社会发展和民间文化活动的景象,对于甘肃古老的民间文化历史和传统音乐发展过程的研究,具有重大的理论价值和现实意义。笔者从不同的角度对通渭小曲进行了系统分析和深入研究,对与音乐事项有关的自然环境、社会文化进行了系统考察。笔者通过对多位民间艺人演唱、演奏的采访和记录,展现出通渭小曲独特的艺术魅力和生存现状。