本文对于五四时期马克思主义在中国发生广泛传播的原因，结合当代其它学科的研究成果，在尊重以往共识的基础上，作了一次较为全面的考察。文章首先界定“传播”范围，再从七个方面论述马克思主义传播的原因。第一，资产阶级理论的尝试、局限及其破产，分析为何民初时一致选择的议会政治转向了马克思主义。第二，新文化运动的两面性，探讨运动本身的矛盾性如何通往马克思主义。第三，十月革命和苏俄榜样，讲述了李大钊如何接受十月革命和苏俄如何推动了马克思主义的传播。第四，社会主义思潮的早期传播，分析早期社会主义思潮与马克思主义传播的关系。第五，中国的无产化及其拯救的使命，分析了近代中国整体性破产成为接受马克思主义的重要客观基础，而传统的救世观念又有助于读书人接受革命的哲学。第六，马克思主义本身的中国适用性，着重分析科学历史观在当时的意义以及马克思主义本身对殖民地国家反侵略的意义。第七，五四运动的推动作用，描述了五四运动如何为马克思主义接入中国年轻知识分子做了普遍的心理铺垫。文章运用历史和逻辑相统一的方法，借鉴社会学、历史学、政治学的观察视角，侧重于思想和文本的深层解读，追踪大时代变化当中思想人物的思想转换，考察马克思主义如何在五四运动后成为新文化运动的主流。