金衢地区包括金衢盆地及其周边的小盆地和山地，它位于浙江中西部的钱塘江上游。自宋代以来，金衢地区由于交通和资源等因素的限制，以肩挑和流动经营为特征的各种小商贩、小手工业者和挑夫群体形成的行担经济成为整个金衢地区经济发展的主要特征，并且在传统农业经济向现代化工业经济转换中，行担经济也扮演着重要作用。本文主要分三部分，简要内容如下： 第一部分是讨论区域开发的主要要素：土地垦殖和人口增长。宋代以来的土地开发是在继续开展兴修水利的基础上，不断向沿江沙地和盆地周围的山地拓展，在此期间，人口大体从宋代的100万增长到太平天国战争前夕的400万，由于人口的增长，人口压力逐渐增大，人民生活水平普遍低下。 第二部分为农业和手工业的发展。农业方面主要论述粮食和经济作物结构的变化和产量的提高，从而推动了农业经营方式的变革和商品化水平的提高。手工业经济方面则主要从各种行业的兴衰的过程，说明由于资源和交通的限制，使以劳动力输出和资源输入为主要特征的行担对手工业经济的发展产生了越来越重要的作用。 第三部分是商品流通与市场结构的变迁。主要论述商品流通对市镇经济发展的作用，并由于自宋代以来全国市场结构的变迁，使行担经济在本地区的经济运行中成为一个不可缺少的主角。 最后在结论中本文认为行担经济长期而广泛地存在于全国各地，并成为宋代以后中国经济落后的一个主要表现。然而金衢地区的行担经济却在1978年之后发生了现代化转型，所以对此作更深入的研究具有十分重要的现实意义和深远的历史意义。