随着数字技术的普及和新媒介时代的来临,人类的阅读活动经历了印刷媒介、电子媒介、数字媒介,现已全面进入到数字阅读时代。在此大前提下,读者的阅读更具个性化,阅读内容空前丰富,阅读渠道更加多元化。读者的阅读习惯随之发生变化,阅读的娱乐化倾向明显增强,阅读需求也从传统图书转移到网络、手机、手持阅读器等新型媒体,获取信息的能力也随之得到很大提升。从某种程度上说,数字阅读已成为一种生活方式,由于它迎合了现代人的多种心理需求,契合了消费文化这一大的文化背景,使数字阅读行为得到空前普及。数字阅读无疑掀起了人类阅读史上又一次文化变革与解放的狂潮。但数字阅读在空前繁荣的同时也引发了诸多诟病与指责。如数字阅读重形式而轻内容,以阅读的多重性取代专注性,以阅读的休闲性取代阅读的思想深度,引起了民众,尤其是知识界的广泛担忧。数字阅读对技术的过度依赖、对传统阅读和文化的重大冲击以及导致的心理失衡也成为重要的现实问题。那么,数字阅读的合理性到底该如何体现?它将如何引导我们阅读文化的走向?基于对以上问题的困惑,本文放眼人类几千年的阅读发展史,将数字阅读放在新媒介环境与消费文化这一大的社会背景和文化背景下加以探讨,在肯定数字化阅读的丰富性、互动性、多样性的同时,着重探讨数字阅读过程中的意义生产方式和读者的心理需求,并阐述数字阅读之与媒介技术之间相互依存、相互促进的关系,最后从探讨数字阅读的文化合理性的角度来重新审视数字阅读在当今数字生存时代的重大意义。作者认为,数字阅读确实带有某些浅阅读、娱乐化、过度消费性等倾向,但它的盛行是时代发展、技术发展和文化发展等多方面发展交汇的必然产物,有其存在的诸多合理性。在数字化时代,数字阅读行为已经成为我们数字化生存方式中的重要内容,我们大可不必视之为洪水猛兽,相反,应该站在发展的、积极的角度,看到它对于当今中国社会与文化转型时期的特殊意义,引导数字阅读更好地为中国优秀文化的传承与弘扬服务。