骑士是西欧中世纪社会的重要成员，骑士及骑士精神不仅在当时西欧的政治、经济、军事、社会生活等方面举足轻重，而且对以后的西方社会影响深远。骑士精神作为骑士阶层的伦理道德规范，对西欧民族精神的塑造发挥了重要作用。本文就西欧5世纪到16世纪骑士及其精神的形成演变为线索，力图从伦理道德的角度，重点探索骑士的行为规范和价值观对西欧社会的影响。 骑士阶层大体出现在公元8世纪前半叶，骑士精神随着骑士阶层的产生于公元9至10世纪基本形成。骑士精神具有丰富的内涵，它是骑士应遵守的价值观念、道德品质和行为规范，其包括英勇、忠诚、慷慨、虔诚、谦逊文雅，保护弱者，尊重妇女，富有正义感等品质。 骑士精神源于日耳曼人的伦理道德品质，即荣誉、英勇、忠诚等。随着军事采邑分封制度的建立，骑士阶层的产生，日耳曼人的亲兵制演变成骑士制度，日耳曼人的伦理道德品质也被纳入骑士集团的主从道德之中，骑士精神基本形成。 骑士精神的发展过程中，经历了两次巨大的演变，一次是11世纪前后，在教会的影响下，骑士精神进一步神圣化，另一次是13世纪前后，在宫廷文化的影响下，骑士精神趋向文雅化。 骑士精神体现了骑士宗教信仰的虔诚、军事职责的要求、社会生活的行为规范，且几乎得到西欧中世纪社会的普遍认同。其中的“荣誉即吾命”和“典雅爱情”影响着整个社会的价值取向，并促进了贵族礼仪制度的形成和发展。骑士精神所强调的行为准则和价值观念，经过历史的洗礼和文化的积淀，逐渐内化成西欧民族所特有的英雄主义、冒险精神、崇尚武功、强烈的荣誉感、罗曼蒂克的爱情观、绅士风度等民族精神特征。