自1948年6月15日创刊以来,伴随着社会经济政治的发展和社会思潮的不断变迁,《人民日报》社论也紧跟时代步伐,写作模式、传播体制日益成熟,并逐步形成了特有的语言风格和词汇系统,具有较高的词汇学研究价值。前人对于《人民日报》社论的研究主要从新闻传播学、文章学、政治学等角度,研究社论所反映的社会历史变迁情况。而从语言学角度对《人民日报》社论所作的研究,也多是选取部分历史时期的社论语料,作典型个案的分析,对于社论词汇系统的研究则未见涉及,对社论词汇的描写和分析还不够深入系统。本课题以现代汉语词汇系统理论和社会语言学理论作为主要理论支撑,以1948年6月15日《人民日报》创刊至2012年12月31日期间的《人民日报》社论语料为考察对象,进行人工辅助的计算机软件分词,并采用定量统计与定性分析相结合的研究原则,对不同年份的社论词汇库进行比较研究,并结合当时社会环境,从而考察词汇系统随社会历史变迁所反映出的使用状况。在语料来源方面,2013年人民日报出版社出版的《人民日报社论全集》为本课题的研究提供了重要的纸质文本,通过对全集纸质文本的扫描,转换整理出电子版语料库,也是国内第一个大型的用于研究的《人民日报》社论专门语料库。《人民日报社论全集》将1948年6月15日至2012年12月31日期间的社论编排成解放战争时期、国民经济恢复和社会主义改造时期、全面建设社会主义时期、“文化大革命”时期和结束徘徊进入改革开放新时期,共五个时期。本文根据词汇系统分析的需要,为了更为详尽地考察社论词汇系统随社会历史变迁所呈现的动态发展面貌,结合中国当代史发展概况,选取了建国、三个五年计划、土地改革、大跃进、文化大革命、改革开放等几个在中国当代发展史中影响较为重大的历史事件作为社论词汇研究的切入点。通过对不同年份的词汇数据库进行分析,统计出高频词表,再分历史阶段进行描写,结合时代背景,分析重大历史事件对社论词汇使用状况的影响。同时,在对不同年份词表词条的统计比较过程中得到更具典型性的敏感词表。本课题通过对《人民日报》创刊以来的社论语料作穷尽式的研究考察,对词汇系统全面的研究,考察词汇系统发展变化规律,笔者认识到,词汇作为语言中一个最为活跃的组成部分,与社会环境的关系尤为紧密。词汇本身是一个动态开放的系统,社论新词语的加入、旧词语的消亡以及敏感词的形成,要从社会历史的发展、社会思潮的变迁以及人的认知变化等方面去寻求词汇系统动态演变的深层次原因。