山水画自唐代从人物画中分离,成为独立画科已然经过了一千多年。漫长的发展历程使得山水画中深深根植着中华民族的文化特征与审美趋向。在当代,关于山水绘画之美的讨论仍然在延续,许多画家也在不断探索着自己的方向。山水画成长于中华文化的土壤,其本源就在于对“境界”的思考。当前,与“境界”相比,许多画家更重视山水画中视觉的力度或是笔墨的形式,却缺少了那种“外师造化,中得心源”的自然情怀的流露和精神上的探索。所谓的“意象”与“境界”凝聚着历代绘画大师对自然与本心的探索,汇集了我国传统美学思想的精髓,今天依然值得我们去继承与发展。山水画的创作过程,是画家内心同山川自然逐渐交融的过程,是将自己心中的感情融入到山川的过程,就是有的画家所创作的写生作品并非他眼中看到的实在的景物,而是通过想象与情感同实物融合为一体的产物。营造画面时,要舒展身体、收敛心神,是感悟美、享受美的过程。同时,绘画可以把作者对美的感悟通过直观的方式来传达给他人,把自身的审美、视觉经验展示给欣赏者,达到让画家和观者相互交流的目的。本文主要从构图、意境、“虚实”和留白这四个不同的角度来对山水画的笔墨精神和美学思想展开研究,并在文章的最后加入当代画家对其的继承与创新部分。希望能通过这篇文章的研究能推动学界对山水画笔墨精神中蕴含的艺术美的研究进程,同时也希望能为我国传统艺术的继承与发展做出绵薄的贡献。