近代中国先进知识分子作为民族复兴的先锋，面对积贫积弱的中国，经过艰辛的探索，根据国情实际，比较各种救国方案，最终选择了马克思主义，并用这一先进思想武器指导中国革命实践；为使马克思主义在中国落地、生根、发芽、开花，近代中国先进知识分子提出了“马克思主义中国化”的理念并付诸实践，助推了马克思主义中国化的第一次飞跃——毛泽东思想的确立，为马克思主义中国化做出了历史性的贡献。本文围绕近代中国先进知识分子与马克思主义中国化的早期探索主题，首先论述了马克思主义中国化早期的基本背景，其在中国传播的途径、方式、影响，及宣传马克思主义，培养革命青年，创建党组织，参与“论战”与非马思潮的斗争，进而促进了中国近代先进知识分子对马克思主义的认同接受和对其中国化实践进程的积极参与，并取得了难能可贵的早期成果。其次，文章通过考察“中国化”概念溯源和“马克思主义中国化”概念提出的过程，进一步论证了近代中国先进知识分子在马克思主义中国化进程中的理论建构及认识升华过程，并系统阐述了中国近代先进知识分子在马克思主义中国化第一次飞跃进程中的历史贡献。最后，文章对近代中国先进知识分子在马克思主义中国化进程中的作用和贡献进行了评析，总结概括了四个方面，即马克思主义与中国实际相结合的桥梁作用；马克思主义中国化理论框架的构建作用；马克思主义中国化的观点创新和实践功能；马克思主义中国化第一次飞跃的助推作用等。马克思主义与中国革命、中国现代化建设的伟大实践相结合的过程，必将随着中国建设和改革的不断推进，而达到一个又一个新的高度。当代知识分子应当以近代中国先进知识分子为榜样，自觉聚集在党中央周围，为马克思主义的大发展积蓄力量，在马克思主义与时代相结合、与大众相结合的历史进程中，不断发挥自身的理论优势，进一步深入学习、研究、宣传马克思主义，不断提高理论创新的水平，为马克思主义中国化作出新的贡献。