本论文以晚明绘画中存在的“心学”因素为研究对象。根据马克斯.韦伯的定义“:“现代性”是处于混沌自治的宗教形而上学中的各价值领域的分化过程”,“在这分化之中艺术活动的道德判断被趣味判断所取代,艺术将逐渐承担一种替代宗教的‘救赎’功能,使得人们从千篇一律的日常生活理性中解放出来。”在写作时引入“主体性”这一“现代性”语境中的观念。以艺术“主体性”观念考察作为儒家伦理道统知识体系中一环的“心学”的嬗变过程及该过程对于晚明艺术主体精神世界的影响。同时,在考察“心学”嬗变过程时也将上溯至整个儒学道统的发源,援引黑格尔《美学》中的艺术发展观,根据艺术主体精神与客观存在关系的不同将儒学的发展划分为“原始儒学”(客观存在大于主体精神)——“理学”(主体精神与客观存在的和谐统一)——“心学”(主体精神溢出客观存在之外)三个阶段,并逐步梳理处于这三个阶段中的艺术主体精神世界的状况。以此探讨处于古典中国社会语境下的艺术“主体性”的觉醒、发展到最后式微的过程。在具体阐述古典中国艺术“主体性”觉醒的过程中还将以西方社会“现代性”进程中产生的艺术“主体性”因素与之进行参照。通过两者不同结局的比较,更为深入地探讨古典中国社会艺术“主体性”式微的原因,并在结尾将就此原因略作引申,陈述当下中国社会艺术发展中出现的困惑。